当地时间周二，美国政坛再次震惊，资深民主党参议员鲍勃·梅嫩德斯（Bob Menendez）因受贿、充当外国代理人和妨碍司法等16项罪名被法院正式定罪。这位去年还担任美国参议院外交委员会主席的政治老手，如今成为美国历史上首位被法庭认定为外国势力代理人的参议员，也是第七位在任内被判触犯联邦罪行的参议员。

现年70岁的梅嫩德斯或将面临牢狱之灾。纽约曼哈顿法院法官西德尼·H·斯坦已将量刑日期定于10月29日。

梅嫩德斯的政治生涯始于1993年，连续六次当选新泽西州众议员（1993-2006年），自2006年起担任新泽西州的美国参议员至今。美国检方对梅嫩德斯的腐败调查可追溯至2006年，但当时未有结果。2015年，美国司法部正式对其提出腐败指控，最终因陪审团无法达成裁决而撤销。

2023年9月，梅嫩德斯再次被送上法庭，成为美国历史上首位两次被起诉受贿犯罪的参议员。美国联邦检察官指控他处于一个腐败网络的中心，涉及中东安全问题和新泽西州的幕后交易。起诉书称，梅嫩德斯接受了三名商人提供的“数十万美元”现金、金条、汽车和帮忙支付按揭贷款，作为交换，他利用自己的影响力引导“数十亿美元”的美国援助送到埃及，并为他们的利益与美国政府官员周旋。

2022年，美国联邦调查局突袭了梅嫩德斯位于新泽西州的住所，搜出48万美元的现金和价值超过10万美元的金条，以及涉案商人赠送的敞篷车。在审判期间，检察官将装在袋子的金条给陪审员们触摸，让他们感受赃物的沉重。

梅嫩德斯在审判中全盘否认，并将所有罪行归咎于妻子纳丁·梅嫩德斯。纳丁·梅嫩德斯因乳腺癌治疗需要，其审判被推迟。参议员的律师在庭上将纳丁·梅嫩德斯描述为一个“财务窘迫的机会主义者”，称她将丈夫“蒙在鼓里”，大肆收受钱财。检方则认为纳丁·梅嫩德斯是参议员的“中间人”，始终让他知情。

随着判决出炉，各方迅速对梅嫩德斯下达最后通牒：要么自己辞职，要么赶你走人。参议院多数党领袖查克·舒默公开表示，梅嫩德斯参议员现在必须为他的选民、参议院和国家做正确的事情——辞职。新泽西州州长墨菲也要求梅嫩德斯立即辞职，并强调如果他拒绝辞职，美国参议院应该投票将其开除。根据美国宪法，开除参议员需要参议院全体三分之二多数票通过。